Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) w USA udzieliła Amazonowi zgodę na latanie dronami dostawczymi poza zasięgiem wzroku (BVLOS). Po pokonaniu tego ograniczenia, firma twierdzi, że może latać dalej i rozszerzyć usługę dronową, oferując klientom szybszą dostawę i większy wybór produktów, jak ogłosił Amazon w poście na blogu.
Do tej pory FAA pozwalała Amazonowi latać dronami tylko na odległość, na jaką można je było zobaczyć z ziemi. Dzięki temu obserwatorzy lub piloci mogli upewnić się, że drony nie kolidują z samolotami. Jednak to ograniczenie poważnie ograniczało zasięg dronów.
Aby to przezwyciężyć, Amazon twierdzi, że spędził lata na opracowywaniu technologii wykrywania i unikania przeszkód. Firma przedstawiła FAA informacje inżynieryjne, w tym szczegóły dotyczące operacji, konserwacji i wydajności. Następnie przeprowadzono testy lotu w obecności inspektorów FAA w pobliżu samolotów, helikopterów i balonu na gorące powietrze, aby "pokazać, jak dron bezpiecznie omijał każdy z nich", powiedział Amazon.
Po uzyskaniu zgody na BVLOS, firma planuje rozszerzyć obszar dostaw wokół swojego obiektu dronowego w College Station w Teksasie. Później w 2024 roku, dostawy dronami zostaną zintegrowane z szerszą siecią dostaw.
W zeszłym miesiącu Amazon ogłosił, że wstrzymuje dostawy dronami na jednym ze swoich pierwszych miejsc testowych w Lockeford w Kalifornii, nie podając konkretnego powodu. Jednocześnie firma zapowiedziała uruchomienie dostaw dronami w West Valley, w obszarze metropolitalnym Phoenix.
